De keizer keert na drie jaar strijd met zijn troepen terug naar het paleis. De keizerin heeft al die tijd niet stil gezeten, want ze heeft intussen een affaire met de keizers zoon uit diens vorig huwelijk. De troonopvolging komt in het gedrang. De regisseur van 'Hero' en 'House of Flying Daggers' keert enigzins terug naar zijn man-vrouw thematiek van 'Raise the Red Lantern', maar dan opnieuw voorzien van epische gevechtsscènes. Majestueus vorm gegeven en bevolkt met figuranten. Curse of the Golden Flower [Man cheng jin dai huang jin jia] is een must voor de liefhebbers van dit soort poëtische pracht!