Die Erde beherbergt eine unvorstellbare Vielfalt an Tieren: 9.000 Vogelarten, 28.000 Fischarten und ueber 350.000 Kaeferarten, um nur einige zu nennen. Insgesamt, so schaetzt man heute, gibt es 1,4 Millionen verschiedene Arten. Wie erklaert sich diese Unmenge an Geschoepfen?
Der Ursprung dieser spektakulaeren Vielgestaltigkeit des Lebens war ein undurchdringliches Geheimnis, bis Charles Darwin seine revolutionaere Idee der natuerlichen Auslese entwickelte. Aber Darwins radikale Vorstoesse warfen ebenso viele Fragen auf, wie sie beantworteten. Was verursacht die Evolution? Warum verwandelt sich eine Art in eine andere? Wie weit reichen die genetischen Uebereinstimmungen bei voellig verschiedenen Tieren? Und: Was hat zur Entwicklung des Menschen gefuehrt?