Als die Bewohner einer entlegenen Atlantikinsel sich auf mysteriöse Weise verändern, geht der Biologe und Umweltforscher Dr. Shaw der Sache nach – und entdeckt eine Umweltvergiftungskatastrophe: Von einem Chemiekonzern heimlich ins Meer gekippte, radioaktive Abfälle verursachen unter den Fischessern des Dorfes schwere körperliche Missbildungen. Damit nicht genug des Unglücks: Tragischerweise wird Dr. Shaw bei seiner Aufklärungsarbeit von den Einwohnern behindert, welche die immer häufiger auftretende Krankheit auf gottgewollte, schlechte Erbanlagen in ihren Familien zurückführen.