Der Alltag war durch die enge Verbindung von Leben und Arbeit gekennzeichnet. Einerseits gab es keine Leibeigenschaft, andererseits schufen lange Arbeitszeit und Zunftzwang neue Abhängigkeiten.Fremdländische Münzen konnten beim Geldwechsler eingetauscht werden.
Außer auf dem offenen Markt konnte auch über das kaufmännische Kontor gehandelt werden.
Um den Überblick über Eingang und Ausgang der Waren zu behalten, entwickelten Kaufleute die Buchführung.Aber auch wissenschaftliche Werke erfuhren größere Verbreitung, als das Zeitalter des Humanismus das Interesse am Gedankenaustausch förderte.